ジョージ・パーキンス・マーシュ、荒野保護の擁護者
1864年に出版された彼の本はおそらくその時代より一世紀先を行っていた
議会図書館
ジョージ・パーキンス・マーシュは、今日では同時代の人々ほど馴染みのある名前ではありません ラルフ・ワルド・エマーソン また ヘンリー・デイヴィッド・ソロー .マーシュは彼らに影を落とされていますが、後の人物によっても影を落としていますが、 ジョン・ミューア 、彼はの歴史の中で重要な位置を占めています 保全運動 .
マーシュは、人間が自然界をどのように利用し、損傷し、混乱させるかという問題に、素晴らしい頭脳を適用しました。 1800 年代半ば、ほとんどの人が天然資源は無限であると考えていた当時、マーシュはそれらを搾取しないように警告しました。
1864年、マーシュは次の本を出版しました。 人と自然 、それは人間が環境に多大な損害を与えていることを強調しました.控えめに言っても、マーシュの主張は時代を先取りしていた。当時のほとんどの人は、人類が地球に害を及ぼす可能性があるという概念を理解できなかったか、理解できなかった.
マーシュはエマーソンやソローの壮大な文体で書いたわけではなく、おそらく彼の著作の多くは雄弁に劇的というよりも有能に論理的に見えるため、今日ではあまり知られていません。しかし、1世紀半後に読まれた彼の言葉は、それらがいかに預言的であるかという点で印象的です。
ジョージ・パーキンス・マーシュの生い立ち
ジョージ・パーキンス・マーシュは、1801 年 3 月 15 日にバーモント州ウッドストックで生まれました。田舎の環境で育った彼は、生涯を通じて自然を愛し続けました。子供の頃、彼は非常に好奇心旺盛で、バーモント州の著名な弁護士である父親の影響で、5 歳で大量の本を読み始めました。
数年のうちに彼の視力は衰え始め、数年間読むことを禁じられました。その間、彼は戸外で自然を観察することに多くの時間を費やしたようです。
読書を再開することを許され、猛烈な勢いで本を読み、10 代後半にはダートマス大学に通い、19 歳で卒業しました。熱心な読書と勉強のおかげで、彼はいくつかの言語を話すことができました。 、スペイン語、ポルトガル語、フランス語、イタリア語など。
彼はギリシャ語とラテン語の教師としての仕事に就きましたが、教えるのが好きではなく、法律の勉強に引き寄せられました。
ジョージ・パーキンス・マーシュの政治経歴
24 歳のとき、George Perkins Marsh は生まれ故郷のバーモント州で弁護士業を始めました。彼はバーリントンに移り、いくつかの事業を試みました。法律とビジネスは彼を満足させず、彼は政治に手を出し始めました。彼はのメンバーとして選出されました 衆議院 バーモント州出身で、1843 年から 1849 年まで務めた。
議会で、マーシュはイリノイ州から来た新入生の議員エイブラハム・リンカーンと共に、メキシコに宣戦布告する合衆国に反対した。マーシュはまた、テキサス州が奴隷制擁護州として合衆国に加盟することに反対した。
スミソニアン協会との関わり
議会におけるジョージ・パーキンス・マーシュの最も重要な功績は、彼がスミソニアン協会を設立する取り組みの先頭に立ったことです。
マーシュはスミソニアン博物館の創設当初から摂政を務めており、彼の学習への執着とさまざまなテーマへの関心が、スミソニアンを世界最大の博物館および学習機関の 1 つに導くのに役立ちました。
ジョージ・パーキンス・マーシュ：アメリカ大使
1848年 大統領 ザカリー・テイラー ジョージ・パーキンス・マーシュを駐トルコ米国公使に任命。彼の語学力はポストで役に立ち、海外での時間を使って植物や動物の標本を収集し、それをスミソニアンに送り返しました。
彼はまた書いた ラクダの本 、彼は中東を旅行中に観察する機会がありました.当時、ほとんどのアメリカ人はラクダを見たことがなく、エキゾチックな獣の彼の非常に詳細な観察は、科学に関心を持つ一部のアメリカ人の注目を集めました.
マーシュは、ラクダがアメリカで有効に利用できると信じるようになりました。同じくスミソニアンに所属し、1850年代初頭に陸軍長官を務めていた強力なアメリカの政治家、ジェファーソン・デイビスは同意するようになりました。マーシュの推奨とデイビスの影響に基づいて、 米軍がラクダを入手 、テキサスと南西部で使用しようとしました。実験は主に騎兵将校がラクダの扱い方を完全に理解していなかったため、失敗しました。
1850年代半ば、マーシュはバーモント州に戻り、州政府で働いた。 1861年 大統領 アブラハムリンカーン 駐イタリア大使に任命。彼は残りの 21 年間、イタリアで大使のポストを維持しました。彼は 1882 年に亡くなり、ローマに埋葬されました。
ジョージ・パーキンス・マーシュの環境著作
ジョージ パーキンス マーシュの好奇心、法的な訓練、自然への愛情により、彼は 1800 年代半ばに人間がどのように環境を破壊していたかについての批評家になりました。地球の資源は無限であり、人間が搾取するためだけに存在すると人々が信じていた時代に、マーシュはまったく逆のケースを雄弁に主張しました。
彼の代表作では、 人と自然 、マーシュは、人間が地球上にいるという強力な主張をしました 借りる その天然資源と彼がどのように進行するかについて常に責任を持って行動する必要があります。
海外にいる間、マーシュは古い文明で人々がどのように土地と天然資源を利用したかを観察する機会があり、それを 1800 年代にニュー イングランドで見たものと比較しました。彼の本の多くは、実際には、さまざまな文明が自然界の利用をどのように見ていたかについての歴史です。
この本の中心的な主張は、人間は天然資源を保護し、可能であれば補充する必要があるということです。
の 人と自然 、マーシュは人間の敵対的な影響について書き、次のように述べています。彼が足を踏み入れるところはどこでも、自然の調和は不和に変わります。
ジョージ・パーキンス・マーシュの遺産
マーシュのアイデアは時代を先取りしていましたが、 人と自然 人気のある本であり、マーシュの生涯の間に3つの版を経ました（そしてある時点で改題されました）. 1800 年代後半に米国森林局の最初の長官であったギフォード ピンショーは、マーシュの本を「エポック メイキング」と見なしました。米国国立森林公園と国立公園の創設は、ジョージ パーキンス マーシュに部分的に触発されました。
しかし、マーシュの著作は、20 世紀に再発見される前に薄れていきました。現代の環境保護主義者は、マーシュの環境問題の巧みな描写と保全に基づく解決策の提案に感銘を受けました。実際、今日私たちが当然のことと思っている多くの自然保護プロジェクトは、ジョージ・パーキンス・マーシュの著書に最も古いルーツがあると言えます。