恐竜のクローンを作成できますか?

マーク・ウィルソン/ハルトン・アーカイブ/ゲッティイメージズ

数年前、あなたはウェブ上で現実に見えるニュース記事に出くわしたかもしれません. アパトサウルス これは、リバプールのジョン・ムーア大学獣医学部で培養されたと思われます。物語をとても不安にさせたのは、リアルに見える赤ちゃんの「写真」でした 竜脚類 それに伴い、デヴィッド・リンチの名作映画に出てくる不気味な赤ちゃんに少し似ていた イレイザーヘッド .言うまでもなく、この「ニュース項目」は完全なデマでしたが、非常に面白いものでした。

オリジナル ジュラシック・パーク 科学者チームは遠隔地の実験室で、琥珀の中で石化した何億年も前の蚊の腸から DNA を抽出しました (もちろん、これらの厄介な蚊は以前に恐竜の血を食べていたという考えです)。彼らは死んだ）。恐竜の DNA はカエルの DNA と結合され (カエルは爬虫類ではなく両生類であることを考えると、奇妙な選択です)、平均的な映画ファンにとっては難しすぎると思われる不思議なプロセスによって、結果は生きて呼吸し、完全に生きています。不正確な描写 ディロフォサウルス ジュラ紀からそのまま。

しかし、実生活では、恐竜のクローンを作成することは、はるかに困難な作業です。それは、風変わりなオーストラリアの億万長者、クライヴ・パーマーが最近、ジュラシック・パークの真下で現実の恐竜のクローンを作成する計画を発表することを妨げていません. （パーマーは、ドナルド・トランプが最初に彼の大統領への入札のために水域をテストしたのと同じ精神で彼の発表をしたと推測しています-注目と見出しを引き付ける方法として.恐竜クローンの科学的挑戦？何が関係しているかを詳しく見てみましょう。

恐竜のクローンを作成する方法、ステップ #1: 恐竜のゲノムを取得する

生物の遺伝情報をすべてコード化する分子である DNA は、特定の配列でつながった数百万の「塩基対」からなる複雑で壊れやすい構造を持っていることで知られています。事実は、10,000 年前のものからさえ完全な完全な DNA 鎖を抽出することは非常に困難であるということです。 マンモス 永久凍土で凍結。非常によく化石化された恐竜でさえ、6,500 万年以上にわたって堆積物に包まれていた可能性を想像してみてください。 ジュラ紀 パークは、DNA 抽出に関して正しい考えを持っていました。問題は、恐竜の DNA が、化石化した蚊のおなかの比較的孤立した範囲内であっても、地質学的な時間の経過とともに完全に分解されることです。

私たちが合理的に期待できる最善の方法は、それは遠回りですが、特定の恐竜の DNA の散らばった不完全な断片を回収することです。これは、おそらく全ゲノムの 1 ～ 2% に相当します。次に、手を振っている議論は次のようになります。現代の恐竜の子孫、鳥。しかし、鳥のどの種？そのDNAの量は？そして、完全なものが何であるかを知らずに ディプロドクス ゲノムは次のように見えますが、恐竜の DNA の残りの部分を挿入する場所をどのように知るのでしょうか?

恐竜のクローンを作成する方法、ステップ 2: 適切な宿主を見つける

もっと失望する準備はできていますか？無傷の恐竜ゲノムは、たとえ奇跡的に発見または操作されたとしても、生きて呼吸する恐竜のクローンを作成するには、それだけでは十分ではありません。たとえば、無精卵のニワトリの卵に DNA を注入して、アパトサウルスが孵化するのをただ待つことはできません。実際のところ、ほとんどの脊椎動物は非常に特殊な生物学的環境で妊娠する必要があり、少なくとも短期間は生体内で妊娠する必要があります (鶏の受精卵でさえ、産卵前に母鶏の卵管で 1 日か 2 日過ごします)。 ）。

では、クローン恐竜にとって理想的な「里親」とはどのようなものでしょうか?明らかに、スペクトルの大きい端にある属について話している場合、それに対応する大き​​な鳥が必要になります。 恐竜の卵 ほとんどの鶏の卵よりもかなり大きかった。 (これは、鶏の卵からアパトサウルスの赤ちゃんを孵化させることができなかったもう 1 つの理由です。十分な容量がありません。)絶滅した巨大な鳥のようなもののクローンを作ることを検討する ガストルニス また アルゲンタビス . （これは、非絶滅として知られる論争の的となっている科学プログラムを考えると、まだかろうじて可能かもしれません。）

恐竜のクローンを作成する方法、ステップ 3: 指 (または爪) を交差させる

恐竜のクローンを成功させる確率を考えてみましょう。人間が関与する人工妊娠の一般的な慣行、つまり体外受精を考えてみましょう。クローン作成や遺伝物質の操作は必要なく、個々の卵子に大量の精子を導入し、得られた受精卵を試験管で数日間培養し、待機中の胚を母親の子宮に移植するだけです。この手法でさえ、成功するよりも失敗することが多いです。ほとんどの場合、受精卵は単純に「受精」せず、ごくわずかな遺伝子異常でさえ、着床後数週間または数か月で妊娠が自然に終了します。

体外受精と比較して、恐竜のクローン作成はほぼ無限に複雑です。私たちは、恐竜の胚が妊娠できる適切な環境や、恐竜のDNAにエンコードされたすべての情報を適切な順序で適切なタイミングで引き出す手段を持っていません.奇跡的に完全な恐竜ゲノムをダチョウの卵に移植したとしても、大多数の場合、胚は単に発育に失敗する.簡単に言うと、科学が大きく進歩するまでは、オーストラリアのジュラシック パークへの旅行を予約する必要はありません。 (よりポジティブな点としては、ウーリー マンモスのクローン作成にかなり近づいています。 ジュラシック・パーク -インスパイアされた夢。)