ニジェールサウルス
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ニジェールサウルスについて
世界中を旅する古生物学者ポール・セレノの帽子にあるさらに別の白亜紀の羽、ニジェールサウルスはかなり珍しいものでした 竜脚類 、尾の長さに比べて比較的短い首を持っています。約50列に配置された数百の歯が詰まった平らな真空形状の口。そしてほとんどコミカルに広いあご。これらの奇妙な解剖学的詳細をまとめると、ニジェールサウルスは低ブラウジングにうまく適応しているようです。ほとんどの場合、首を地面と平行に前後に動かし、簡単に手の届くところにある植物をかき集めました。 (もっと長い首を持っていた他の竜脚類は、木の高い枝をかじっていたかもしれませんが、これにも議論の余地があります。)
多くの人が知らないのは、ポール・セレーノが実際にこの恐竜を発見したわけではないということです。ニジェールサウルスの散らばった化石 (ニジェールのアフリカ北部のエルハズ層) は、1960 年代後半にフランスの古生物学者によって記述され、1976 年に発表された論文で世界に紹介されました。追加の化石標本を研究した後)、それを世界に広く公開しました。典型的なカラフルな方法で、セレノはニジェールサウルスをダース ベイダーと掃除機の交配種と表現し、「中生代の牛」とも呼びました (完全に成長したニジェールサウルスが頭から頭まで 30 フィートの長さだったという事実を無視すれば、不正確な説明ではありません)。尾と最大5トンの重さ！）
Sereno と彼のチームは 1999 年に、ニジェールサウルスは「レバキサウルス科」の獣脚類であると結論付けました。 レバキサウルス 南アメリカの。ただし、その最も近い親戚は、白亜紀中期の 2 つの興味深い名前の仲間の竜脚類でした。デマンダサウルスはスペインのシエラ ラ デマンダ層にちなんで名付けられ、タタウイネアはジョージにインスピレーションを与えたかもしれない (またはそうでないかもしれない) 同じ荒涼としたチュニジアの州にちなんで名付けられました。スター・ウォーズの惑星タトゥイーンを発明したルーカス。しかし、3 番目の竜脚類である南アメリカのアンタルクトサウルスも、キスをするいとこだったかもしれないし、そうでなかったかもしれない。