爬虫類に関する10の事実
どのくらい知っていますか?
爬虫類は現代では荒々しい扱いを受けています。1 億年から 2 億年前ほど個体数も多様性もありません。また、多くの人々は、鋭い歯、二股に分かれた舌、うろこ状の皮膚に忍び寄っています。しかし、彼らから取り除けないことの 1 つは、彼らが地球上で最も興味深い生き物の一部であるということです。ここに10の理由があります。
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両生類から進化した爬虫類
ハイロノムス 石炭紀後期に生息した最初の真の爬虫類でした' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />絶滅した ヒロノムス 石炭紀後期に生息した最初の真の爬虫類です。 ウィキメディア・コモンズ
はい、これは非常に単純化したものですが、魚類が四足動物に進化し、四足動物が両生類に進化したと言っても過言ではありません。 両生類は爬虫類に進化した —これらの出来事はすべて、4億年から3億年前に起こっています.話はこれで終わりではありません。約 2 億年前に、セラプシドとして知られている爬虫類が哺乳類に進化し (同時に、主竜類として知られている爬虫類が恐竜に進化しました)、さらに 5000 万年後、爬虫類は恐竜が鳥に進化したことを私たちは知っています。爬虫類のこの「中間性」は、より進化した子孫がさまざまな生態学的ニッチで競合するため、今日の相対的な希少性を説明するのに役立つかもしれません.
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4つの主要な爬虫類グループがあります
地上に生息するヒョウモントカゲモドキのクローズ アップ。 クリタフシーン/ゲッティイメージズ
今日生きている爬虫類の種類は片手で数えることができます。ヘビやトカゲを含む鱗状動物は、皮膚を脱ぎ、大きく開いた顎を持っています。クロコダイル 現代の鳥類と絶滅した恐竜の両方に最も近い現存する近縁種 ;そしてトゥアタラとして知られる奇妙な生き物は、今日ニュージーランドのいくつかの離島に限定されています。 (爬虫類がどれだけ衰退したかを示すために、かつて空を支配していた翼竜と、かつて海を支配していた海洋爬虫類は、6500 万年前に恐竜とともに絶滅しました。)
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爬虫類は冷血動物です
複雑な鱗のパターンを示すトカゲの拡大図。 Natalja Krucina / EyeEm /ゲッティイメージズ
爬虫類を哺乳類や鳥類と区別する主な特徴の 1 つは、 外温、または「冷血」 内部の生理機能を強化するために、外部の気象条件に依存しています。ヘビとワニは、日中に日光浴をすることで文字通り「エネルギーを蓄え」ますが、利用可能なエネルギー源がない夜は特に動きが鈍くなります。外温代謝の利点は、爬虫類が同等の大きさの鳥や哺乳類よりもはるかに少ない量で食べる必要があることです。不利な点は、特に暗いときは、一貫して高いレベルの活動を維持できないことです。
04/10すべての爬虫類はうろこ状の皮膚を持っています
ひげを生やしたドラゴンは、脱皮して食べることで知られています。 Eskay Lim / EyeEm /ゲッティイメージズ
爬虫類の皮膚のざらざらした、漠然とした異質な性質は、一部の人々を不安にさせますが、実際には、これらのうろこは大きな進化の飛躍を表しています。初めて、この保護層のおかげで、 脊椎動物 乾燥するリスクなしに水域から離れることができます。彼らが成長するにつれて、ヘビのような一部の爬虫類は、一度にいくつかの薄片を脱皮しますが、一部の爬虫類は一度に脱皮します.爬虫類の皮膚は丈夫ですが、かなり薄いため、カウボーイ ブーツに使用する場合、スネーク レザー (たとえば) は厳密に装飾的であり、多目的の牛革よりもはるかに役に立ちません。
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植物を食べる爬虫類はほとんどいない
毒のあるマムシヘビ ( ハンサムな三歳児 ) クラビ、タイの道路で。 クリスチャンベル/ゲッティイメージズ
中生代の間、地球上で最大の爬虫類のいくつかは献身的な植物を食べる人でした。 トリケラトプス と ディプロドクス .今日、奇妙なことに、唯一の草食爬虫類はカメとイグアナ (どちらも恐竜の祖先とは遠い関係にあるだけです) であり、ワニ、ヘビ、トカゲ、トゥアタラは脊椎動物と無脊椎動物を食べて生きています。一部の海生爬虫類 (イリエワニなど) は、岩を飲み込むことも知られています。岩は体を圧迫し、バラストとして機能するため、水から飛び出して獲物を驚かせることができます。
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ほとんどの爬虫類は三室の心臓を持っています
Fauzan Maududdin / EyeEm /ゲッティイメージズ' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> 黄色と黒の斑点のあるトカゲのクローズ アップ。 Fauzan Maududdin / EyeEm /ゲッティイメージズ
ヘビ、トカゲ、カメなどの心臓 カメ これは、魚類や両生類の 2 室の心臓よりも優れていますが、鳥類や哺乳類の 4 室の心臓と比べると著しく不利です。問題は、3 室の心臓が、酸素化された血液と脱酸素化された血液の混合を可能にすることです。これは、身体組織に酸素を送達するための比較的非効率的な方法です。 クロコダイル 鳥類に最も近い爬虫類の仲間である は、心臓が 4 室あり、獲物を捕らえる際に非常に必要とされる新陳代謝の優位性をおそらく与えます。
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爬虫類は地球上で最も賢い動物ではない
ワニは非常に知的であると考えられています。 Steve Hillebrand / 米国魚類野生生物局
いくつかの例外を除いて、爬虫類はあなたが期待するのと同じくらい頭が良いです.魚や両生類よりも認知能力が高く、鳥とほぼ同等の知的能力を持っていますが、平均的な哺乳類に比べてチャートでははるかに劣っています.原則として、爬虫類の「脳化指数」、つまり、体の他の部分と比較した脳の大きさは、ネズミ、ネコ、ハリネズミの約 10 分の 1 です。ここでも例外はワニで、初歩的な社会的スキルを持ち、少なくとも次のことができるほど頭が良かった。 K-T絶滅を生き残る それは彼らの恐竜のいとこを絶滅させました。
08/10爬虫類は世界初の羊膜生物でした
カメの卵の塊。 ゲッティイメージズ
羊膜動物（陸上に卵を産むか、メスの体内で胎児を孵化させる脊椎動物）の出現は、 キートランジション 地球上の生命の進化において。爬虫類に先立つ両生類は水中で卵を産む必要があったため、地球の大陸にコロニーを形成するためにはるか内陸に進出することはできませんでした。この点でも、爬虫類を魚類と両生類 (博物学者はかつて「下等脊椎動物」と呼んでいた) と鳥類と哺乳類 (「高等脊椎動物」。生殖器系）。
09/10一部の爬虫類では、性別は温度によって決定されます
ビーチでウミガメ。 ウィキメディア・コモンズ
私たちが知る限り、爬虫類は温度依存性の性決定 (TDSD) を示す唯一の脊椎動物です。胚の発生中の卵の外側の周囲温度は、孵化したばかりの子の性別を決定することができます。 TDSD を経験するカメやワニにとって、TDSD の適応上の利点は何ですか?確かなことは誰にもわかりません。特定の種は、ライフサイクルの特定の段階で別の性別よりも多くの性別を持つことで利益を得る可能性があります。または、TDSD は、爬虫類が 3 億年前に地球規模で優勢になったときからの (比較的無害な) 進化上の名残りである可能性があります。
10/10爬虫類は頭蓋骨の開口部によって分類できます
アナプシド爬虫類の頭蓋骨。 ウィキメディア・コモンズ
生きている種を扱うときはあまり呼び出されませんが、爬虫類の進化は、頭蓋骨の開口部、つまり「窓」の数によって理解できます。カメとカメはアナプシッドの爬虫類で、頭蓋骨に開口部がありません。の ペリコサウルスとセラプシド 後の古生代の時代はシナプシドで、1つの開口部がありました。恐竜、翼竜、海洋爬虫類を含む他のすべての爬虫類は、2 つの開口部を持つ双弓類です。 (特に、窓の数は、哺乳類の進化に関する重要な手がかりを提供します。哺乳類は、頭蓋骨の重要な特徴を古代の獣医師と共有しています。)