トリケラトプスに関する10の興味深い事実
3 本の角と巨大なフリルを備えたトリケラトプスは、大衆の想像力をほぼ同じくらい捉えた特大の恐竜の 1 つです。 ティラノサウルス・レックス .しかし、トリケラトプスに関するその後の発見 (本物の角が 2 本しかないことなど) は、あなたを驚かせるかもしれません。かつて強力な植物を食べる人についての 10 の事実を以下に示します。
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3 つではなく 2 つのホーン
レオネッロ・カルヴェッティ/科学写真ライブラリ/ゲッティイメージズ
トリケラトプス ギリシャ語で「3 つの角のある顔」を意味しますが、この恐竜には実際には本物の角が 2 本しかありませんでした。 3つ目は、鼻先のはるかに短い「角」で、人間の爪に見られるケラチンと呼ばれる柔らかいタンパク質でできており、空腹の猛禽類との戦いではあまり役に立たなかった.古生物学者は、と呼ばれる二本の角を持つ恐竜の化石を特定しました。 ネドケラトプス (以前は ディケラトプス )、しかし、それはの幼年期の成長段階を表している可能性があります トリケラトプス .
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頭蓋骨は体の 3 分の 1 だった
ペンシルベニア州ピッツバーグのカーネギー自然史博物館に展示されているトリケラトプスの骨格。 リチャード・カミンズ/ゲッティイメージズ
トリケラトプスを非常に認識しやすいものにしている理由の 1 つは、その巨大な頭蓋骨です。後ろ向きのフリルで、長さは簡単に 7 フィートを超えます。などの他の角竜類の頭蓋骨 セントロサウルス と スティラコサウルス 、おそらくの結果として、さらに大きく、より精巧でした 性的選択 、より大きな頭を持つオスは交尾期にメスにとってより魅力的であり、この特徴が子孫に受け継がれたためです.すべての角のあるフリル恐竜の中で最大の頭蓋骨は、暗示的に名付けられたものに属していました チタノケラトプス .
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ティラノサウルス・レックスの餌とされていた
トリケラトプスは、流星群の最中に腹を空かせた 2 匹のティラノサウルス恐竜と出会う。 ジョー・トゥチャロン/サイエンスフォトライブラリ/ゲッティイメージズ
恐竜ファンならご存知のとおり、 トリケラトプス と ティラノサウルス・レックス 約 6,500 万年前、北アメリカ西部の沼地と森林と同じ生態系を占めていました。 K-T絶滅 恐竜を絶滅させた。と仮定するのは合理的です T・レックス たまに 捕食した トリケラトプス 、しかし、ハリウッドの特殊効果の魔法使いだけが、この植物を食べる人の鋭い角を回避する方法を知っています.
04/10硬いオウムのようなくちばしを持っていた
小石模様の皮膚とオウムのようなくちばしを示すトリケラトプスのクローズ アップ プロファイル。 ステファン・バーナード/ゲッティイメージズ
などの恐竜に関するあまり知られていない事実の 1 つ トリケラトプス 彼らは鳥のようなくちばしを持っていて、何百ポンドもの丈夫な植物を切り取ることができたということです（含む） ソテツ、イチョウ、針葉樹 ） 毎日。彼らはまた、歯をせん断する「バッテリー」を顎に埋め込んでおり、そのうちの数百個が常に使用されていました。絶え間なく噛むことで1セットの歯がすり減ると、隣接するバッテリーに置き換えられます。このプロセスは、恐竜の生涯を通じて続きました。
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大きな家猫の大きさの祖先
植物を食べるトリケラトプスのカップルが、緑豊かな荒野を歩き回っています。 デ・アゴスティーニ・ピクチャー・ライブラリー/ゲッティイメージズ
白亜紀後期に角竜類が北アメリカに到達するまでに、彼らは牛の大きさに進化していましたが、遠い祖先は小さく、時には二足歩行で、中央アジアと東アジアを歩き回ったややコミカルな見た目の草食動物でした。最も初期に確認された角竜類の 1 つはジュラ紀後期でした。 チャオヤンサウルス 、重さは30ポンドで、ホーンとフリルの最も基本的なヒントしかありませんでした.角があり、フリルのある恐竜の家族の他の初期のメンバーは、さらに小さかった可能性があります。
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フリルは他の群れのメンバーに合図した
トリケラトプスは、日没時に水飲み場で他の生き物と合流します。 マーク・ガーリック/サイエンスフォトライブラリ/ゲッティイメージズ
なぜ トリケラトプス そんなに顕著なフリルを持っていますか？動物界のそのような解剖学的構造のすべてと同様に、固い骨の上にあるこの薄い皮膚のフラップは、二重 (または三重) の目的を果たした可能性があります。最も可能性の高い説明は、群れの他のメンバーに信号を送るために使用されたということです.鮮やかな色のフリルは、その表面の下にある無数の血管によってピンク色に染まり、性的利用可能性を示しているか、空腹の接近を警告していた可能性があります。 ティラノサウルス・レックス .また、何らかの温度調節機能を持っていた可能性があります。 トリケラトプス 冷血だった。
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おそらくトロサウルスと同じ
角のあるトロサウルスは、トリケラトプスのオスに似ていました。 田村信道/ストックトレック画像/ゲッティイメージズ
現代では、多くの恐竜の属が、以前に命名された属の「成長段階」として再解釈されています。これは、2 つの角がある場合に当てはまります。 トロサウルス 、一部の古生物学者は、異常に長命の遺跡を表していると主張しています トリケラトプス フリルが老年期まで成長し続けた男性。しかし、それは疑わしい トリケラトプス 属名はに変更する必要があります トロサウルス 、 道 ブロントサウルス なりました アパトサウルス .
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骨戦争
乾いた砂漠を横切るトリケラトプスの群れ。 マーク・ガーリック/サイエンスフォトライブラリ/ゲッティイメージズ
1887 年、アメリカの古生物学者 Othniel C. Marsh は、 トリケラトプス 頭蓋骨、完全な 角 、アメリカ西部で発見され、その遺体を草食哺乳類に誤って割り当てた バイソン アルティコーニス 、恐竜が絶滅してからずっと後、数千万年後まで進化しませんでした。マーシュはこの恥ずかしい失敗をすぐに覆したが、いわゆる ボーンウォーズ マーシュとライバルの古生物学者エドワード・ドリンカー・コープの間。
09/10化石は貴重なコレクターのアイテムです
スティーブン・J・クラセマン/ゲッティイメージズ
トリケラトプスの頭骨と角は非常に大きく、独特で、自然の浸食に非常に強いため、そしてアメリカ西部で非常に多くの標本が発見されたため、博物館や個人の収集家はコレクションを充実させるために深く掘り下げる傾向があります。 2008 年、裕福な恐竜ファンがトリケラトプス クリフという標本を 100 万ドルで購入し、ボストン科学博物館に寄付しました。残念ながら、飢えは トリケラトプス 悪意のある化石ハンターがこの恐竜の化石を密猟して販売しようとしたため、骨は盛んな灰色の市場をもたらしました.
10/10K-T絶滅まで生きた
ロジャー・ハリス/サイエンスフォトライブラリ/ゲッティイメージズ
トリケラトプス 化石は最期までさかのぼる 白亜紀 K-T小惑星の衝突が恐竜を殺す直前の期間。それまでに、古生物学者は、 恐竜の進化 ゆっくりと減速し、結果として多様性が失われ、他の要因と相まって、実質的に急速な絶滅が保証されました。植物を食べる仲間と共に、 トリケラトプス K-Tの大惨事の後、塵の雲が地球を一周し、太陽を消し去ったため、慣れ親しんだ植生が失われる運命にありました.