プリオサウルス：事実と数字

ケイシーとソンジャ/Flickr/CC BY-SA 2.0

名前： Pliosaurus (「鮮新世のトカゲ」のギリシャ語); PLY-OH-SORE-お発音

生息地: 西ヨーロッパの海岸

歴史的期間: ジュラ紀後期（1億5000万～1億4500万年前）

サイズと重量: 長さ 40 フィート、25 ～ 30 トンまで

ダイエット： 魚、イカ、海生爬虫類

際立った特徴: 大きいサイズ;首が短く、太くて鼻の長い頭。筋肉質の足ひれ

プリオサウルスについて

近親者のように プレシオサウルス 、海洋爬虫類のプリオサウルスは、古生物学者がごみ箱の分類群と呼んでいるものです。 プレシオサウルスまたはプリオサウルス 最終的に特定できないものは、これら 2 つの属のいずれかの種または標本として割り当てられる傾向があります。たとえば、最近、ノルウェーで驚くほど巨大なプリオサウルスの骨格が発見された後 (メディアでは「プレデター X」として広く知られています)、古生物学者は暫定的にこの発見を 50 トンのプリオサウルスの標本として分類しました。巨人の種であり、はるかによく知られている リオプレウロドン . (数年前の「プレデター X」の騒動以来、研究者はこの推定上のプリオサウルス種のサイズを大幅に縮小してきましたが、現在では 25 トンまたは 30 トンを超える可能性は低いです。)

プリオサウルスは現在、8つの異なる種によって知られています。 P.ブラキスポンディルス 有名な英国の博物学者によって名付けられました リチャード・オーウェン 1839年に（最初はプレシオサウルスの種として割り当てられましたが）。彼が建てたとき、彼は数年後に物事を正しくしました P.ブラキデイルス . P・カーペンター イギリスで発見された単一の化石標本に基づいて診断されました。 P.フンキ （前述の「プレデターX」）ノルウェーの2つの標本から。 P.ボウ 、 P.マクロメラス と P.ウェストブリエンシス 、同じくイギリスから。そして、グループの外れ値、 P.ロシカス 、この種が1848年に記載され命名されたロシアから。

ご想像のとおり、海生爬虫類のファミリー全体にその名前が付けられたという事実を考えると、プリオサウルスは、すべてのプリオサウルスの基本的な特徴セットを誇っていました: 巨大な顎を持つ大きな頭、短い首、そしてかなり太い幹 (これは主に滑らかな体、細長い首、比較的小さな頭を持っていたプレシオサウルスとはまったく対照的です）。しかし、その巨大な体格にもかかわらず、プリオサウルスは一般に比較的速く泳ぐことができ、胴体の両端には筋肉質の足ひれがあり、魚、イカ、その他の海洋爬虫類などを無差別に食べていたようです。 ) 動いたほとんどすべて。

彼らは海に住む仲間たちにとって恐ろしい存在でした。 ジュラ紀 そして早い 白亜紀 初期から中期のプリオサウルスとプレシオサウルス 中生代 最終的に道を譲った モササウルス 、より速く、機敏で、より悪質な海洋爬虫類で、後期に繁栄しました。 白亜紀 恐竜、翼竜、海生爬虫類を絶滅させた流星衝突の頂点までの期間。プリオサウルスとその同類もまた、 祖先のサメ これらの爬虫類の脅威とは比較にならないかもしれませんが、より速く、より速く、おそらくより知的でした.