プロトケラトプス vs. ヴェロキラプトル: どちらが勝ったでしょうか?

マーク・スティーブンソン/ゲッティイメージズ

のほとんどの説明 恐竜の出会い まったくの憶測と希望的観測に基づいています。の場合 プロトケラトプス と ヴェロキラプトル 、しかし、私たちは確固たる物的証拠を持っています.2人の死体が突然の砂嵐に埋もれる直前に、必死の戦闘に閉じ込められた2人の化石化した残骸.明らかに、プロトケラトプスとヴェロキラプトルは、白亜紀後期の中央アジアの広大でほこりっぽい平原で、定期的に互いに乱闘していました。問題は、これらの恐竜のうち、どの恐竜が頂点に立つ可能性が高いかということです?

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手前のコーナー: プロトケラトプス、豚サイズの草食動物

おそらく近親者と間違われることが多いからでしょう。 トリケラトプス 、ほとんどの人は、プロトケラトプスが実際よりもはるかに大きかったと考えています.しかし実際には、この角のあるフリルのある恐竜は、肩の高さがわずか 3 フィート、体重が 300 ～ 400 ポンド近くあり、健康な現代の豚とほぼ同じ大きさです。

利点: その初歩的なフリルを除けば、プロトケラトプスは、角、ボディアーマー、さらには ステゴサウルス - 尻尾の先にある「サゴマイザー」のようなもの。この恐竜が行っていたのは、推定される群れの行動でした。現代のヌーと同様に、プロトケラトプスの巨大な群れは、その最強で最も健康なメンバーを有利に働かせ、ヴェロキラプトルのような捕食者を残して、弱い個体や動きの遅い赤ちゃんや幼体を淘汰しました。

短所: 原則として、草食恐竜には 最大の頭脳 プロトケラトプスは、ほとんどの角竜類よりも小さいため、茶さじ一杯の灰白質を与えられたに違いありません。上で述べたように、この恐竜は最も初歩的な防御を除いてすべてを欠いており、群れで生活することは限られた保護しか提供しませんでした.現代のヌーがアフリカの大型ネコ科動物の比較的簡単な餌食になるように、プロトケラトプスの群れは、種の生存を危険にさらすことなく、毎日捕食のために数匹のメンバーを失うことに耐えることができます.

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遠い隅に: ヴェロキラプトル、羽毛の戦士

「ジュラシック・パーク」のおかげで、ヴェロキラプトルについて人々が知っていることのほとんどは完全に間違っています.これは、映画のフランチャイズで描かれた、人間サイズの人間サイズの殺人機械ではなく、大きな七面鳥ほどの大きさと重さの、くちばしがあり、羽毛のある、漠然とばかげた外見の獣脚類でした (成人の体重は 30 ポンド以下でした)。または最大 40 ポンド）。

利点: 他のように 猛禽類 、ヴェロキラプトルは後足のそれぞれに単一の湾曲した爪を備えていました。これはおそらく、突然の奇襲攻撃で獲物を繰り返し切り裂くために使用されていました。また、比較的小さいものの、非常に鋭い歯のセットも備えていました。また、この恐竜の羽毛は、その推定を証明しています。 熱烈な これは、冷血な（したがって比較的ポーキーな）プロトケラトプスよりもエネルギー的な利点を与えていたでしょう.

短所: 「ジュラシック・パーク」で見たものにもかかわらず、ヴェロキラプトルが群れで狩りをしたという証拠も、この恐竜がドアノブを回すのに十分なほど賢かったという証拠もありません 中生代 ）。また、その仕様から間違いなく推測できるように、ヴェロキラプトルは白亜紀の最大の獣脚類とはかけ離れていたため、その野望はプロトケラトプスのような同等サイズの恐竜に限定されていました (それでも 10 倍程度の重さでした)。

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喧嘩！

議論のために、健康でお腹を空かせたヴェロキラプトルが、同じように健康で成長したプロトケラトプスを遠くからちらりと見たと仮定しましょう。ヴェロキラプトルは可能な限りこっそりと獲物に忍び寄り、プロトケラトプスの露出した脇腹に飛び乗って後ろの爪で乱暴に動き回り、植物を食べる人の十分な腹に多数の傷を負わせます.それ自体は生命を脅かすものではありませんが、大量の血液を生成します。これは、外熱のプロトケラトプスがほとんど失うわけにはいかない貴重な資源です.プロトケラトプスは、タフで角質のくちばしでヴェロキラプトルの頭をかじろうと中途半端な努力をしますが、防御の試みはますます鈍くなります。

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そして勝者は...

ヴェロキラプトル！結果はきれいではありませんが、ヴェロキラプトルの戦略は功を奏しました。弱体化したプロトケラトプスは哀れにうなり声を上げ、足がぐらつき、横に倒れます。下のほこりっぽい地面は、にじみ出る血で汚れています。獲物が失効するのを待たずに、ヴェロキラプトルはプロトケラトプスの腹から塊を引き裂き、他の捕食者が死体に集まる前に満腹になることを熱望しています。すぐに、他の 3 つか 4 つのヴェロキラプトルが近くの砂丘の上に頭を突っ込み、殺害現場に駆けつけます。 「ランチタイム！」と言うよりも早く。不幸なプロトケラトプスに残されたのは、骨と筋の山だけです。