ラエトリ - タンザニアの 350 万年前の人類の足跡
ラエトリで知られている最古のヒト族の足跡を作ったのは誰?
ラエトリの足跡 - シカゴのフィールド博物館で再現。 ジェームズ・セント・ジョン
名前はラエトリ 遺跡の タンザニア北部で 3 人の足跡が ホミニン -- 古代の人類の祖先であり、おそらく アウストラロピテクス・アファレンシス -- 約 363 万年から 385 万年前の火山噴火の降灰の中に保存されていました。それらは、地球上でまだ発見されている最古のヒト族の足跡を表しています。
Laetoli の足跡は、1976 年に、Mary Leakey の主要な Laetoli サイトへの遠征のチーム メンバーによって、ナガルシ川のガリーから侵食されて発見されました。
ローカル環境
ラエトリは川の東支流にあります。 大地溝帯 東アフリカの、セレンゲティ平原の近くで、遠くない オルドバイ渓谷 . 350 万年前、この地域はさまざまなエコトーンのモザイクでした。山地の森林、乾燥した湿った森林地帯、樹木が茂った草原と樹木のない草原が、すべて足跡から約 50 km (31 マイル) 以内にありました。ほとんどのアウストラロピテクスのサイトは、そのような地域内に位置しています - 多種多様な動植物が近くにある場所です。
ホミニンがその中を歩いたとき、灰は湿っていた。彼らの柔らかい足跡の印象は、骨格材料からは得られないアウストラロピテクスの軟部組織と歩行に関する詳細な情報を学者に与えた。湿った火山灰の中で保存されている足跡はヒト族の足跡だけではありません。湿った火山灰の中を歩く動物には、ゾウ、キリン、サイ、そしてさまざまな絶滅した哺乳類が含まれていました。ラエトリには全部で 16 の足跡のある場所があり、そのうち最大のものには 18,000 の足跡があり、約 800 平方メートル (8100 平方フィート) のエリア内に 17 の異なる動物の家族を表しています。
ラエトリのフットプリントの説明
ラエトリ ヒト族の足跡は、2 つの 27.5 メートル (89 フィート) の長さのトレイルに配置されており、乾燥と化学変化のために後で硬化した湿った火山灰で作成されました。三 人類 個人は、G1、G2、および G3 と呼ばれます。 G1 と G2 は並んで歩き、G3 は G2 の 31 の足跡のすべてではなく一部を踏んで、後ろについて行ったようです。
二足歩行の足の長さ対腰の高さの既知の比率に基づいて、38 の足跡で表される G1 は 3 人の中で最も背が低く、身長は 1.26 メートル (4.1 フィート) 以下と推定されました。 G2 と G3 はもっと大きく、G3 は 1.4 m (4.6 フィート) の高さと推定されました。 G2 の歩みは G3 の足に隠れすぎて身長を推定できませんでした。
2 つの足跡のうち、G1 の足跡が最もよく保存されています。 G2/G3 の両方のフットプリントがあるトラックは、重なり合っているため、読み取りが困難であることが判明しました。最近の研究 (Bennett 2016) により、学者は G2 から離れた G3 のステップをより明確に識別し、ヒト族の高さを再評価することができました。G1 は 1.3 m (4.2 フィート)、G3 は 1.53 m (5 フィート) です。
誰が作ったの?
少なくとも 2 セットの足跡が確実に関連付けられている A.アファレンシス なぜなら、アファレンシスの化石のように、ラエトリの足跡は反対側の親指を示していないからです。さらに、当時ラエトリ地域に関連していた唯一の人類は A.アファレンシス。
一部の学者は、足跡は大人の男性と女性 (G2 と G3) と子供 (G1) のものであると主張しています。他の人は、彼らが2人の男性と1人の女性だったと言います. 2016 年に報告された足跡の 3 次元画像 (Bennett et al.) は、G1 の足のかかとの形状と深さ、母趾の外転とつま先の定義が異なることを示唆しています。彼らは 3 つの考えられる理由を示唆しています。 G1 は他の 2 つとは異なるヒト族です。 G1 は G2 および G3 とは異なる時間に歩いたが、灰の質感が十分に異なり、異なる形の印象を生み出した。または、違いは足のサイズ/性的二型の結果です.言い換えれば、G1は、他の人が主張しているように、同じ種の子供または小さな女性であった可能性があります.
いくつかの進行中の議論がありますが、ほとんどの研究者は、ラエトリの足跡が私たちの アウストラロピテクス 先祖は完全に 二足歩行 、そして現代的な方法で歩きました。最初にかかと、次につま先です。最近の研究 (Raichlen et al. 2008) は、足跡が作成される速度が、マークを作成するために必要な歩行の種類に影響を与える可能性があることを示唆しています。 Raichlen (2010) が主導した後の実験的研究では、Laetoli での二足歩行に対する追加のサポートが提供されています。
サディマン火山とラエトリ
足跡が作られた火山凝灰岩 (ラエトリのフットプリント凝灰岩または凝灰岩 7 と呼ばれる) は、近くの火山の噴火からこの地域に落ちた厚さ 12 ～ 15 センチメートル (4.7 ～ 6 インチ) の灰の層です。ホミニンやその他の多種多様な動物が噴火を生き延びた - 泥灰の中の彼らの足跡がそれを証明している - しかし、どの火山が噴火したかは特定されていない.
比較的最近まで、火山凝灰岩の供給源はサディマン火山であると考えられていました。ラエトリの南東約 20 km (14.4 マイル) に位置するサディマンは、現在は休眠状態にありますが、480 万年から 330 万年前に活動していました。サディマンからの流出物の最近の調査 (Zaitsev et al 2011) は、サディマンの地質がラエトリの凝灰岩と完全に一致しないことを示しました。 2015 年、Zaitsev と同僚は、それがサディマン島ではなかったことを確認し、Tuff 7 のネフェリナイトの存在が近くのモソニック火山を指していることを示唆しましたが、まだ決定的な証拠がないことを認めています。
保存の問題
発掘時には、足跡は数cmから27cmの深さで埋められていました。発掘後、保存のために埋め直されましたが、アカシアの木の種子が土の中に埋もれ、数本のアカシアがこの地域に生長しました。 2メートル以上 研究者が気付く前に。
調査の結果、アカシアの根が足跡の一部を妨げたものの、足跡を埋めることは全体的に良い戦略であり、線路の大部分を保護したことが示されました。 1994 年に新しい保護技術が開始されました。除草剤を使用してすべての木と低木を枯らし、根の成長を抑えるバイオバリア メッシュを配置し、次に溶岩の層を置きます。地下の完全性を監視するために監視トレンチが設置されました。保存活動の詳細については、アグニューと同僚を参照してください。
ソース
この用語集のエントリは、About.com ガイドの一部です。 下部旧石器時代 、 そしてその考古学事典.
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