リフト バレー - 東アフリカの地殻の亀裂

リフト バレーは人類のゆりかごでしたか? その理由は?

東アフリカの大地溝帯の空撮。フィリップ・ブルセイラー/ゲッティイメージズ

東アフリカとアジアのリフト バレー (グレート リフト バレー [GRV] または東アフリカ リフト システム [EAR または EARS] と呼ばれることもあります) は、地球の地殻にある巨大な地質学的な裂け目で、長さは数千キロメートル、最大 125 マイルです。幅は 200 キロメートル、深さは数百から数千メートルです。 19 世紀後半に初めてグレート リフト バレーとして指定され、宇宙からも見えるようになったこの谷は、ヒト科の化石の素晴らしい産地でもあり、最も有名なのはタンザニアの オルドバイ渓谷 .

重要ポイント: グレート リフト バレー

• グレート リフト バレーは、アフリカ東部の地殻にある巨大な裂け目です。
• 地殻の裂け目は世界中に見られますが、東アフリカのものは最大です。
• 裂け目は、紅海からモザンビークまで続く複雑な一連の断層です。
• 地溝帯にあるトゥルカナ湖盆地は「人類のゆりかご」として知られており、1970 年代から人類化石の産地となっています。
• 2019 年の論文は、ケニアとエチオピアのリフトが 1 つの斜めのリフトに進化していることを示唆しています。

リフト バレーは、古代の一連の断層、裂け目、および火山の移動に由来する火山の結果です。 構造プレート ソマリアプレートとアフリカプレートの接合部。学者は GRV の 2 つの分岐を認識しています。西半分は、ビクトリアからモザンビークのザンベジ川までほぼ南北に走っています。東側の枝の裂け目が最初に発生したのは 3000 万年前、西側の裂け目は 1260 万年前です。リフトの進化に関して言えば、グレート リフト バレーの多くの部分は、リフト前のリフトからさまざまな段階にあります。 リンポポ渓谷 、マラウイリフトの初期リフト段階へ。タンガニーカ地溝帯北部の典型的な地溝帯へ。エチオピアのリフト地域の高度なリフト段階へ。そして最後に海洋リフト段階へ 遠距離 .

これは、この地域がまだ地殻変動が活発であることを意味します。さまざまなリフト地域の年代に関する詳細については、Chorowicz (2005) を参照してください。

地理と地形

東アフリカ地溝帯は、紅海からモザンビークまで伸びています。それはアフリカの五大湖によって特徴づけられ、現在世界最大の裂け目です。 S ブルーネ;地図ベース：Nasa World Wind

東アフリカ リフト バレーは、隆起した肩に挟まれた長い谷で、ほぼ平行な断層によって中央のリフトに降りてきます。主な谷は、地球の北緯 12 度から南緯 15 度まで広がる大陸リフトとして分類されます。 赤道 .それは 3,500 km の長さを伸ばし、エリトリア、エチオピア、ソマリア、ケニア、ウガンダ、タンザニア、マラウイ、モザンビークの近代国家の大部分とその他の小部分と交差しています。谷の幅は 30 km から 200 km (20 から 125 マイル) の間で変化し、エチオピアのアファール地域の紅海につながる北端に最も広いセクションがあります。谷の深さはアフリカ東部全体で異なりますが、その長さのほとんどで 1 km (3280 フィート) を超え、最も深いエチオピアでは 3 km (9,800 フィート) を超えています。

その肩の地形の険しさと谷の深さは、その壁内に特殊な微気候と水文学を生み出しました。ほとんどの川は谷内では短くて小さいですが、数百キロにわたって裂け目をたどり、深い湖盆地に流れ込むものもあります。谷は、動物や鳥の移動のための南北回廊として機能し、東西の移動を阻害します。氷河がヨーロッパとアジアの大部分を支配していたとき 更新世 、リフト湖流域は動物や植物の避難所でした。 ホミニン .

リフトバレー研究の歴史

19 世紀半ばから後半にかけて、有名な探検家を含む何十人もの探検家が デビッド・リヴィングストン 東アフリカ地溝帯断裂の概念は、オーストリアの地質学者エドゥアルド・スースによって確立され、1896 年にイギリスの地質学者ジョン・ウォルター・グレゴリーによって東アフリカの大地溝帯と名付けられました。 1921 年、グレゴリーは GRV を、レッド川の谷を含む地溝盆地のシステムであると説明しました。 死海 西アジアでは、アフロ・アラビアのリフトシステムとして。 Gregory の GRV 層の解釈は、2 つの断層が開き、中央の破片が落ちて谷を形成しているというものでした ( グラベン ）。

グレゴリーの調査以来、学者たちはプレート接合部の主要な断層線上に組織化された複数の地溝断層の結果としてリフトを再解釈してきました。障害は、 古生代 第四紀まで、約5億年の期間。多くの地域で、過去 2 億年の間に少なくとも 7 つの段階のリフトを含む、リフト イベントが繰り返されてきました。

リフトバレーの古生物学

1970年代、古生物学者 リチャード・リーキー は東アフリカ大地溝帯を「人類のゆりかご」と名付けました。 ホモ 種—その境界内で発生しました。なぜそれが起こったのかは推測の問題ですが、険しい谷の壁とその中に作られた微気候と関係があるかもしれません.

地溝帯の内部は、アフリカの他の地域から隔絶されていました。更新世の氷河期サバンナにある保護された淡水湖。他の動物と同様に、私たちの初期の祖先は、氷が地球の大部分を覆ったときにそこに避難所を見つけ、その後、背の高い肩の中で人類として進化した可能性があります.フライリッヒと同僚によるカエル種の遺伝学に関する興味深い研究は、谷の微気候と地形が少なくともこの場合、種を2つの別々の遺伝子プールに分割する生物地理学的障壁であることを示しました。

古生物学の研究の多くが人類を特定したのは、東部の分枝 (ケニアとエチオピアの多く) です。約 200 万年前に始まって、東の分枝の障壁が侵食され、ホモ種の広がりと共進化した (その時計が共進化と呼べるほど) 時間でした。 アフリカ以外 .

リフトエボリューション

2019 年 3 月にドイツの地質学者 Sascha Brune とその同僚によって報告された地溝帯の分析 (Corti et al. 2019) は、地溝帯は 2 つの重なり合う切り離された地溝帯 (エチオピアとケニア) として始まったものの、トゥルカナ窪地にある横方向のオフセットが進化したことを示唆しています。単一の斜めの裂け目に進化し続けます。

2018 年 3 月、幅 50 フィート、長さ数マイルの大きな亀裂が、ケニア南西部のススワ地域で開きました。科学者たちは、その原因は最近の構造プレートの突然の移動ではなく、何千年にもわたって発達した長期にわたる地下の亀裂の表面への急激な浸食であると信じています.最近の大雨により、亀裂の上で土壌が崩壊し、陥没穴のように地表に露出しました。

選択したソース

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