シロアリに関する10の興味深い事実

シロアリ兵は目が見えませんが、巣を守る能力があります。ダグ・チーズマン/フォトライブラリー/ゲッティイメージズ

シロアリ 何百万年もの間、木をむしゃむしゃ食べてきました。人間よりも高い塚を作るアフリカのシロアリから、家屋を破壊する地下の種まで、 社会性昆虫 研究する魅力的な生き物です。これらの分解者の詳細をご覧ください。

1. シロアリは土に良い

シロアリは実は重要な分解者です。丈夫な植物繊維を分解し、リサイクル 枯れて朽ち果てた木 新しい土に。これらの空腹の昆虫は、私たちの森林の健康に不可欠です.シロアリがトンネルを掘ると、シロアリも通気を行い、土壌を改善します。たまたま、シロアリの餌である木材から家を建てています。

2. シロアリは腸内の微生物の助けを借りてセルロースを消化します

シロアリは植物を直接、または植物を食べます。 菌類 腐敗した植物材料で成長します。どちらの場合でも、丈夫な植物繊維を消化できなければなりません。 セルロース .シロアリの腸には、セルロースを分解できる微生物がたくさんいます。この共生は、シロアリとその昆虫宿主内に生息する微生物の両方に利益をもたらします。シロアリの家 バクテリア そして原生動物と木を収穫します。その見返りに、微生物はシロアリのためにセルロースを消化します。

3. シロアリはお互いの糞を食べます

シロアリは生まれつき、腸内にすべての細菌を持っているわけではありません。シロアリが木を食べるという大変な仕事を始める前に、シロアリは消化管に微生物を供給しなければなりません。彼らは、栄養交換として知られている慣行に従事しています。 お互いのうんちを食べる .シロアリは脱皮後も自分自身で補給する必要があるため、栄養交換はシロアリ塚での生活の大部分を占めています。

4. シロアリは 1 億 3000 万年前に生息し、ゴキブリのような祖先を持つ

シロアリ, ゴキブリ 、 と カマキリ 約 3 億年前に地球を這い回った昆虫の共通の祖先を共有しています。化石記録によると、シロアリの最古の標本は 白亜紀 .シロアリは、生物間の相利共生の最も古い例の記録も保持しています。腹部が破裂した1億年前のシロアリ 琥珀に包まれた 、その腸に住んでいた原生動物とともに。

5.シロアリの父親は子育てを手伝う

シロアリの塚に死んだお父さんはいません。とは異なり ミツバチのコロニー 、オスが交尾後すぐに死ぬ場所では、シロアリの王様がくっついています。シロアリの王様は、婚姻飛行の後、女王と一緒にいて、必要に応じて卵子を受精させます。彼はまた、女王と親の義務を分担し、彼女が若い消化された食べ物を養うのを手伝っています.

6. シロアリの労働者と兵士はほぼ常に盲目である

ほとんどすべてのシロアリの種で、特定のコロニーの労働者と兵士の両方が盲目です。これらの勤勉な個体は、暗く湿った巣の中で一生を過ごすため、機能的な目を開発する必要はありません。生殖シロアリは、配偶者や新しい巣の場所を見つけるために飛ぶ必要があるため、視力を必要とする唯一のシロアリです。

7. シロアリ兵が警報を鳴らす

シロアリの兵隊は、巣に危険が訪れると、世界で最も小さな重金属のモッシュ ピットを形成します。警報を鳴らすために、兵士はギャラリーの壁に頭をぶつけてコロニー全体に警告の振動を送ります。

8. シロアリコロニー内のほとんどのコミュニケーションは、化学的合図によって導かれる

シロアリは、フェロモン (特殊な化学物質の匂い) を使用して互いに話し、互いの行動を制御します。シロアリは去る 香りの道 胸の特別な腺を使って他の労働者を導くために。各コロニーは、キューティクル上の化学物質によって識別される独特の香りを生成します。いくつかの種では、女王バチは自分のフェロモンを含んだうんちを与えることで、若い子の成長と役割を制御することさえできます.

9. 新しい王様と女王様は飛べる

新しい生殖シロアリは飛ぶことができるように翼を持っています。アラテスと呼ばれるこれらの若い王と女王は、故郷のコロニーを離れ、仲間を求めて飛び立ちます。王と女王の各王室のペアは、群れから一緒に出現し、新しいコロニーを開始するための新しい場所を見つけます.彼らは翼を折って新しい家に落ち着き、子孫を育てます。

10.シロアリは手入れが行き届いている

土の中で時間を過ごす昆虫が毛づくろいにそれほど気を遣うとは思わないでしょうが、シロアリは清潔を保つために努力します。シロアリはお互いのグルーミングに多くの時間を費やします。コロニー内の寄生虫や有害なバクテリアを制御するため、良好な衛生状態は生存にとって重要です。