先史時代の霊長類、オレオピテクスについての事実
Leemage /ゲッティイメージズ
ほとんど 先史時代の霊長類 チンパンジーに似たこの哺乳類は、幸運にもイタリア沖の離島に住んでいたため、オレオピテクスはそうではなかったようです。比較的捕食されていませんでした。オレオピテクスが比較的問題のない存在であることの良い手がかりは、 古生物学者 は約 50 の完全な骨格を発掘しており、これはすべての古代類人猿の中で最もよく理解されているものの 1 つとなっています。
島の生息地に限定された動物でよくあることですが、オレオピテクスは、力強く握りやすいサルのような足、初期の人間を連想させる歯を持つサルのような頭、そして（最後になりましたが）より長いなど、奇妙な特徴の組み合わせを持っていましたこの霊長類が枝から枝へと揺れ動くことに多くの時間を費やしたという手がかりです。 （オレオピテクスが短期間直立歩行できた可能性があるという興味をそそる証拠もいくつかあります。これは、人類の進化の通常のタイムラインにレンチを投げかけました。）オレオピテクスは、海面が急落して島と本土がつながったときに破滅を迎えました。どこから エコシステム に侵略された 哺乳類の大型動物 ヨーロッパ大陸の。
ちなみに、オレオピテクスという名前は有名なクッキーとは何の関係もありません。 「オレオ」は「山」または「丘」のギリシャ語の語根ですが、古生物学者の中にはオレオピテクスを愛情を込めて「クッキー モンスター」と呼んでいる人もいます。