デボン紀の先史時代の生活

4億1600万～3億6000万年前

アカントステガは、デボン紀の最初の四足動物の 1 つです。

A.S.博士ギュンター・ベクリ/ウィキメディア・コモンズ/ CC BY-SA

人間の視点から見ると、デボン紀は人類の進化にとって重要な時期でした。 脊椎動物の生活 : これは、地質学の歴史において、最初の四足動物が原始の海から出て、乾燥した土地に定着し始めた時期です。デボン紀は中央部を占めていた 古生代 (5 億 4200 万から 2 億 5000 万年前)、 カンブリア紀 、 オルドビス紀 と シルリアン ピリオドとそれに続く石炭紀と 二畳紀 ピリオド。

気候と地理

デボン紀の地球規模の気候は驚くほど穏やかで、平均海水温は華氏 80 ～ 85 度でした (それ以前のオルドビス紀とシルル紀の 120 度に比べて)。北極と南極は、赤道に近い地域よりもわずかに寒く、氷冠はありませんでした。唯一の氷河は、高い山脈の頂上にありました。ローレンティア大陸とバルティカ大陸の小さな大陸は徐々に合体してユーラアメリカ大陸を形成しましたが、巨大なゴンドワナ大陸 (数百万年後にアフリカ、南アメリカ、南極大陸、オーストラリアに分かれる予定でした) はゆっくりと南下し続けました。

地球の生命

脊椎動物 .生命の歴史における典型的な進化の出来事が起こったのはデボン紀の間でした: ローブフィン魚の乾燥した土地での生活への適応.最も早い時期の 2 つの最良の候補 テトラポッド （四つ足の脊椎動物）はアカントステガイクチオステガは、ティクタアリクやパンデリクティスなどの海洋脊椎動物だけから進化しました。驚くべきことに、これらの初期の四肢動物の多くは、それぞれの足に 7 つか 8 つの指を持っていました。これは、今日の地球上のすべての陸生脊椎動物が 5 本の指と 5 本のつま先のボディ プランを採用しているため、進化の「行き止まり」を表していたことを意味します。

無脊椎動物 .四肢動物は確かにデボン紀の最大のニュースでしたが、乾燥した土地にコロニーを形成した動物は四肢動物だけではありませんでした。また、さまざまな小さな節足動物、ミミズ、飛べない昆虫、その他のやっかいな無脊椎動物が生息していました。これらは、この時期に発達し始めた複雑な陸生植物の生態系を利用して、徐々に内陸に広がっていました (ただし、水域からそれほど離れていません)。 ）。しかし、この時代、地球上の生命の大部分は深海に住んでいました。

海上生活

デボン紀は、プラコーダーの頂点と絶滅の両方を示しました。 先史時代の魚 頑丈な装甲板が特徴です (巨大な ダルコステウス 、3トンまたは4トンの重量を達成しました）。前述のように、デボン紀には、最初の四肢動物が進化した葉鰭のある魚と、今日地球上で最も個体数の多い魚類である比較的新しい条鰭魚がたくさんいました。奇妙に装飾されたサメなどの比較的小さなサメ ステタカントゥス そして奇妙に鱗のないクラドセラケは、デボン紀の海でますます一般的な光景になりました.海綿やサンゴなどの無脊椎動物は繁栄を続けたが、三葉虫の数は減り、巨大なユーリプテリド (無脊椎動物のウミサソリ) だけが獲物をめぐって脊椎動物のサメと首尾よく競争した.

植物の生命

地球の進化する大陸の温帯地域が最初に真に緑になったのは、デボン紀の間でした。デボン紀は、最初の重要なジャングルと森林を目の当たりにしました。その広がりは、できるだけ多くの太陽光を集めようとする植物間の進化的競争によって促進されました (密集した林冠では、背の高い木は小さな低木よりもエネルギーを収穫する上で大きな利点があります)。 ）。デボン紀後期の樹木は、原始的な樹皮 (重量を支え、幹を保護するため) と、重力に対抗するのに役立つ堅牢な内部水伝導メカニズムを進化させた最初の樹木でした。

デボン紀末絶滅

デボン紀の終わりは、地球上の先史時代の生物の 2 番目の大絶滅の先駆けとなりました。最初は、オルドビス紀末の大量絶滅イベントです。すべての動物グループがデボン紀末絶滅の影響を等しく受けたわけではありません。サンゴ礁に生息する板皮類と 三葉虫 特に脆弱でしたが、深海生物は比較的無傷で逃げました。証拠は大雑把ですが、多くの古生物学者は、デボン紀の絶滅は複数の流星の衝突によって引き起こされ、その破片が湖、海、川の表面を汚染した可能性があると信じています.