第二次世界大戦: グラマン F4F ワイルドキャット
F4F ワイルドキャット。写真提供：米国海軍歴史遺産司令部
グラマン F4F ワイルドキャットは、アメリカ海軍の初期の戦闘機でした。 第二次世界大戦 . 1940 年に就役したこの航空機は、マートレットという名前で使用されたイギリス海軍との戦闘を初めて見ました。 1941 年にアメリカが参戦すると、F4F はアメリカ海軍が使用する唯一の戦闘機であり、有名な戦闘機に効果的に対処することができました。 Mitsubishi A6M Zero .ワイルドキャットは日本の航空機の機動性に欠けていましたが、より優れた耐久性を備え、特別な戦術を採用することで正のキル率を達成しました。
戦争が進むにつれ、ワイルドキャットはより強力な新しいものに取って代わられました。 グラマン F6F ヘルキャット と ヴォート F4U コルセア .それにもかかわらず、改良型の F4F は護衛空母や二次的な役割で使用され続けました。ヘルキャットやコルセアほど有名ではありませんが、ワイルドキャットは紛争の初期に重要な役割を果たし、 ミッドウェイ とガダルカナル.
設計開発
1935 年、米海軍はグラマン F3F 複葉機の艦隊を置き換える新しい戦闘機の要請を出しました。それに応じて、グラマンは最初に別の複葉機、F3F ラインの拡張である XF4F-1 を開発しました。 XF4F-1 とブリュースター XF2A-1 を比較すると、海軍は後者を採用することを選択しましたが、グラマン社に設計のやり直しを依頼しました。グラマン社のエンジニアは、設計図に戻って航空機 (XF4F-2) を完全に再設計し、ブリュースターよりも大きな揚力と高速化のために大きな翼を備えた単葉機に変えました。
飛行試験中のグラマン XF4F-3 ワイルドキャット プロトタイプ、1939 年 4 月頃。 米国海軍の歴史と遺産のコマンド
これらの変更にもかかわらず、海軍は 1938 年にアナコスティアで飛行した後、ブリュースターを前進させることを決定しました。グラマンは独自に作業を行い、設計の修正を続けました。より強力な Pratt & Whitney R-1830-76 'Twin Wasp' エンジンを追加し、翼のサイズを拡大し、尾翼を変更した新しい XF4F-3 は、時速 335 マイルの能力を証明しました。 XF4F-3 が性能面でブリュースターを大幅に上回ったため、海軍は 1939 年 8 月に 78 機を発注して新しい戦闘機を生産に移す契約をグラマン社に与えました。
F4F Wildcat - 仕様 (F4F-4)
全般的
パフォーマンス
武装
序章
1940 年 12 月に VF-7 と VF-41 と共に就役した F4F-3 は、4 つの .50 cal.翼に搭載された機銃。米海軍向けに生産が続けられた一方で、グラマンはライト R-1820 'Cyclone 9' を搭載した戦闘機の派生型を輸出用に提供しました。フランスによって注文されたこれらの航空機は、 フランスの陥落 1940年半ば。その結果、「マートレット」という名前で艦隊航空隊で航空機を使用していたイギリス人に注文が引き継がれました。このように、1940 年 12 月 25 日にスカパ フロー上空でドイツのユンカース Ju 88 爆撃機を撃墜したときに、このタイプの最初の戦闘撃墜を記録したのはマートレットでした。
改良点
F4F-3 での英国の経験から学び、グラマンは折りたたみ翼、6 基の機関銃、改良された装甲、自己密閉型燃料タンクなど、航空機に一連の変更を導入し始めました。これらの改善は新しい F4F-4 の性能をわずかに妨げましたが、パイロットの生存性を改善し、アメリカの空母に搭載できる数を増やしました。 「ダッシュ フォー」の納入は 1941 年 11 月に始まりました。その 1 か月前に、この戦闘機は正式に「ワイルドキャット」という名前を受け取りました。
太平洋戦争
日本人の時は 真珠湾攻撃 、米海軍と海兵隊は11飛行隊で131機のワイルドキャットを所有していました。この航空機は、 ウェーク島の戦い (1941 年 12 月 8 ～ 23 日)、4 隻の USMC ワイルドキャットが島の英雄的な防衛に重要な役割を果たしました。翌年、この戦闘機は、海戦での戦略的勝利の間、アメリカの飛行機と船に防御的な援護を提供しました。 珊瑚海の戦い そして決定的な勝利 ミッドウェー海戦 .空母の使用に加えて、ワイルドキャットは連合軍の成功に大きく貢献しました。ガダルカナル戦役.
1943 年 4 月 14 日、ソロモン諸島、ガダルカナル島、ヘンダーソン フィールドの F4F-4 ワイルドキャット戦闘機。 米国海軍の歴史と遺産のコマンド
日本の主要な対戦相手ほど機敏ではありませんが、 Mitsubishi A6M Zero 、Wildcat は、その堅牢性と、空中にとどまりながら衝撃的な量の損傷に耐える能力で、すぐに評判を得ました。素早く学習したアメリカのパイロットは、ワイルドキャットの高いサービス シーリング、パワー ダイブの優れた能力、および重武装を利用して、ゼロに対処するための戦術を開発しました。ワイルドキャットフォーメーションが日本の航空機による急降下攻撃に対抗できるようにする「サックウィーブ」などのグループ戦術も考案されました。
段階的に廃止
1942 年半ば、グラマンは新しい戦闘機である F6Fヘルキャット .その結果、ワイルドキャットの製造はゼネラルモーターズに引き継がれました。 GM が製造したワイルドキャッツは、FM-1 と FM-2 の指定を受けました。戦闘機はF6Fに取って代わられましたが、 F4U コルセア 1943 年半ばまでにほとんどのアメリカの高速空母で使用され、その小さなサイズは護衛空母での使用に理想的でした。これにより、戦闘機は終戦までアメリカとイギリスの両方で使用され続けることができました。生産は 1945 年秋に終了し、合計 7,885 機が製造されました。
1944 年 6 月 24 日、護衛任務に就く護衛空母 USS ホワイト プレインズ (CVE-66) の FM-2 ワイルドキャット戦闘機。 米国海軍の歴史と遺産のコマンド
F4F ワイルドキャットは、その後の従兄弟ほど悪評が低く、殺傷率も劣っていましたが、日本の空軍力が弱かった太平洋での重要な初期のキャンペーン中に、この航空機が戦闘の矢面に立たされたことに注意することが重要です。そのピーク。ワイルドキャットを操縦した著名なアメリカ人パイロットの中には、ジミー サック、ジョセフ フォス、E. スコット マッカスキー、エドワード 'ブッチ' オヘアがいます。