ギガントピテクス
ゲッティイメージズ/フォレスト・アンダーソン
ギガントピテクスについて
自然史博物館の隅に座っている文字通り 1,000 ポンドのゴリラ、適切な名前のギガントピテクスは、これまで生きた中で最大の類人猿で、キングコングほどの大きさではありませんが、最大 0.5 トン程度で、平均よりもはるかに大きかったです。ローランドゴリラ。または、少なくとも、これがその方法です 先史時代の霊長類 再構築されました。苛立たしいことに、ギガントピテクスについて私たちが知っている事実上すべては、20世紀前半に中国の薬局で販売されたときに最初に世界の注目を集めた化石化した散らばった歯と顎に基づいています.古生物学者は、この巨像がどのように移動したかさえわかっていません。コンセンサスは、それが現代のゴリラのように、ずんぐりしたナックル ウォーカーだったにちがいないということですが、ギガントピテクスは 2 本の後ろ足で歩くことができたかもしれないという少数意見があります。
ギガントピテクスのもう 1 つの不思議な点は、正確にはいつ生きていたのかということです。ほとんどの専門家は、この類人猿の年代を 中新世 半ばまで 更新世 紀元前 600 万年から 100 万年前に東アジアと東南アジアに生息し、20 万年から 30 万年前まで少数の個体群で生き残っていた可能性があります。予想通り、小さなコミュニティ 未確認動物学者 ギガントピテクスは決して絶滅したことはなく、現在もヒマラヤ山脈の高いところに生息していると主張しています。これは、西洋では忌まわしい雪だるまとしてよく知られている神話上のイエティのようです!
ギガントピテクスは恐ろしく見えたに違いありませんが、ほとんどが草食性だったようです。その歯と顎から、この霊長類は果物、木の実、新芽、そして時折、震える小さな哺乳類やトカゲを食べて生きていたことが推測できます。 （ギガントピテクスの歯に異常な数の空洞が存在することは、現代のパンダ クマと同じように、竹を食べていた可能性も示しています。）完全に成長したときのサイズを考えると、成体のギガントピテクスは積極的な捕食対象ではなかったでしょう。 、さまざまなトラ、ワニ、ハイエナのランチメニューに登場する、病気、若年、または高齢者については同じことが言えませんが.
ギガントピテクスは 3 つの別々の種で構成されています。最初で最大の、 G. ブラック 、更新世中期から東南アジアに住んでいて、その領土を、その存在の終わりに向かって、さまざまな集団と共有しました 立っている男性 、の直接の前駆体 賢い人 .二番目、 G. ビラスプレンシス 、600万年前の中新世時代にさかのぼり、奇妙に名付けられたものとほぼ同じ初期の時間枠です G.ギガンテウス 、そのサイズの約半分しかありませんでした G. ブラック いとこ。