恐竜とドラゴンの背後にある本当の話

先史時代から現代までのドラゴン神話のもつれを解く

中国の龍の彫刻。

Shizhao /ウィキメディアコモンズ

人類が文明化されてから約 10,000 年の間に、世界中の事実上すべての文化が、その民話で超自然的な怪物に言及してきました。 火を吐く爬虫類 .西洋で知られているように、ドラゴンは通常、巨大で、危険で、猛烈に反社会的であると描写されており、骨の折れるクエストの終わりに、ほとんどの場合、輝く鎧を着たことわざの騎士によって殺されます.

ドラゴンと恐竜の関係を探る前に、ドラゴンとは何かを正確に把握することが重要です。 「ドラゴン」という言葉はギリシア語から来ています ドラゴン 、これは「蛇」または「水のヘビ」を意味します。実際、最も初期の神話のドラゴンは、恐竜や恐竜よりもヘビに似ています。 翼竜 （空飛ぶ爬虫類）。ドラゴンは西洋の伝統に固有のものではないことを認識することも重要です.これらの怪物は、中国の名前で呼ばれるアジアの神話に大きく登場します。 スラング .

ドラゴン神話のインスピレーションとなったものは何ですか?

特定の文化のドラゴン神話の正確なソースを特定することは、ほぼ不可能な作業です。結局のところ、私たちは約 5,000 年前に会話を盗聴したり、無数の世代に受け継がれた民話を聞いたりすることはありませんでした。とは言え、考えられる可能性は3つ。

ドラゴンは、当時の最も恐ろしい捕食者を混ぜ合わせたものでした.ほんの数百年前まで、人間の生活は不快で野蛮で短く、多くの大人と子供が凶悪な野生生物の歯 (および爪) で最期を迎えました。ドラゴンの解剖学的構造の詳細は文化ごとに異なるため、これらの怪物はおなじみの恐ろしい捕食者から断片的に組み立てられた可能性があります。たとえば、ワニの頭、ヘビの鱗、トラの毛皮、ワシの翼。 ドラゴンは巨大な化石の発見に触発された.古代文明は、はるか昔に絶滅した恐竜の骨や、 哺乳類の大型動物 新生代の。現代の古生物学者と同じように、これらの偶発的な化石ハンターは、漂白された頭骨と背骨をつなぎ合わせることによって「ドラゴン」を視覚的に再構築することに触発された可能性があります.上記の理論と同様に、これは、非常に多くのドラゴンがキメラである理由を説明します。 さまざまな動物の体の部分から組み立てられたようです . ドラゴンは最近絶滅した哺乳類と爬虫類に大まかに基づいていた.これは、すべてのドラゴン理論の中で最も不安定ですが、最もロマンチックです。最古の人類が口頭伝承を持っていたとしたら、1 万年前の最後の氷河期の終わりに絶滅した生物の説明を伝えていた可能性があります。この理論が正しい場合、ドラゴンの伝説は、 巨大な地上ナマケモノ そしてその サーベルタイガー アメリカ大陸ではオオトカゲに メガラニア オーストラリアでは、長さ25フィート、2トンで、確かにドラゴンのようなサイズに達しました.

現代の恐竜とドラゴン

ドラゴンの伝説は、生きて呼吸している恐竜を垣間見た古代の人間によって発明され、数え切れないほどの世代に物語を伝えたと信じている古生物学者は多くありません (正直なところ、「誰でも」)。しかし、それは科学者がドラゴンの神話を少し楽しむことを妨げていません。これは、最近の恐竜の名前を説明しています ドラコレックス と ドラコペルタ そして（さらに東） 物事の中で と 関龍 、「竜」を意味する中国語の単語に対応する「龍」の語根が組み込まれています。ドラゴンは存在しなかったかもしれませんが、少なくとも途中で恐竜の形で復活する可能性があります。