主な海洋生息地

海洋生物を支える地理的ゾーンと生物群系

地球は宇宙から見ると青く見えることから「青い惑星」と呼ばれています。それは、その表面の約 70% が水で覆われており、その 96% が海だからです。海には、光のない極寒の深海から熱帯のサンゴ礁まで、さまざまな海洋環境があります。これらの生息地のそれぞれは、そこに生息する植物や生き物に固有の一連の課題を提示します.

マングローブ

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マングローブという用語は、多くの塩生植物 (耐塩性) からなる生息地を指し、世界中に 12 科以上 50 種が存在します。 マングローブ 最終的に海に流出する 1 つ以上の淡水源から供給される汽水 (淡水よりも多くの塩分を含み、塩水よりも少ない水) の半閉鎖体である、潮間帯または沼地の沿岸河口で成長します。

マングローブ植物の根は塩分をろ過するように適応しており、葉は塩分を排出することができるため、他の陸上植物ができない場所でも生き残ることができます.マングローブの絡み合った根系は、喫水線の上に露出していることが多く、ウォーキング ツリーというニックネームが付けられています。

マングローブは重要な生息地であり、魚、鳥、 甲殻類 、およびその他の海洋生物。

海草

エジプト沖の海草を食べるジュゴンとクリーナーフィッシュ。 デビッド・パート/ゲッティイメージズ

海草は、海洋または汽水環境に生息する被子植物 (顕花植物) です。真の海草は世界中に約 50 種あります。海草は、湾、ラグーン、河口などの保護された沿岸水域、および温帯と熱帯の両方の地域で見られます。

海草は、太い根と根茎によって海底に付着します。水平の茎は、芽が上を向き、根が下を向いています。それらの根は、海底を安定させるのに役立ちます。

海草は多くの生物に重要な生息地を提供します。などの大型動物 マナティー と ウミガメ 海草藻場に生息する生物を食べます。いくつかの種は海草のベッドを育苗場として使用しますが、他の種は生涯にわたって海草のベッドに隠れます.

潮間帯

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潮間帯 陸と海が出会う海岸線に位置しています。このゾーンは、満潮時には水に覆われ、干潮時には空気にさらされます。このゾーンの土地は、岩が多い、砂が多い、または干潟に覆われている場合があります。いくつかの異なる潮間帯があり、乾燥した土地の近くから始まり、通常は乾燥しているスプラッシュ ゾーンから始まり、海に向かって下って、通常は水中にある沿岸帯に移動します。潮だまりは潮間帯の特徴です。潮溜まりは潮間帯の特徴です。

潮間帯は、この挑戦​​的で絶え間なく変化する環境で生き残るために適応しなければならなかった多種多様な生物の生息地です。潮間帯で見られる種には、フジツボ、カサガイ、ヤドカリ、ショアガニ、ムール貝、イソギンチャク、キトン、海の星、さまざまなケルプと海藻の種、アサリ、マッド シュリンプ、サンドドル、および多数の種のミミズが含まれます。

サンゴ礁

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サンゴには次の 2 種類があります。 石の多い（硬い）サンゴ そしてソフトコーラル。世界の海には何百ものサンゴ種が発見されていますが、ハードコーラルだけが構築されます サンゴ礁 .熱帯のサンゴ礁の形成には、800 種の固有のハード コーラル種が関与していると推定されています。

サンゴ礁の大部分は、北緯 30 度と南緯 30 度の熱帯および亜熱帯の海域に見られますが、寒冷地には深海サンゴもあります。熱帯のサンゴ礁の最大かつ最もよく知られている例は、 グレートバリアリーフ オーストラリアで。

サンゴ礁は、さまざまな海洋生物や鳥類を支える複雑な生態系です。コーラル リーフ アライアンスによると、「サンゴ礁は地球上のどの生態系よりも生物多様性が高く、熱帯雨林よりも優れていると多くの人が信じています。海底の 1% 未満を占めるサンゴ礁には、海洋生物の 25% 以上が生息しています。

外洋 (遠洋地帯)

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外洋、または 遠洋地帯 は、沿岸域以外の海域です。水深に応じていくつかのサブゾーンに分かれており、それぞれがより大きなものからすべてを含むさまざまな海洋生物の生息地を提供します。 鯨類 クジラやイルカなどの種、オサガメ、サメ、バショウカジキ、マグロ、動物プランクトンや海ノミなどの無数の微小生物、SF 映画から飛び出してきたような別世界のサイフォノフォアまで。

深海

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海の 80% は、深さ 1,000 メートルを超える海域で構成されています。 深海 .一部の深海環境も遠洋帯の一部と見なされる場合がありますが、海の最深部にある地域には独自の特別な特徴があります。非常に寒く、暗く、人を寄せ付けない環境ですが、クラゲ、エリマキザメ、オオクモガニ、キクガシラザメ、シロナガザメ、吸血イカ、アンコウ、パシフィック バイパーフィッシュなど、驚くほど多くの種がこの環境で繁栄しています。 .

熱水噴出孔

画像提供: Submarine Ring of Fire 2006 Exploration / NOAA Vents Program

深海にある熱水噴出孔は、平均して約 7,000 フィートの深さにあります。それらは、1977 年に船上で地質学者によって発見されるまで知られていませんでした。 アルヴィン 、アメリカ海軍の有人潜水調査船 海底火山の現象を研究するために着手したマサチューセッツ州ウッズホールのウッズホール海洋研究所から運営されています。

熱水噴出孔は、本質的に、移動によって作成された水中間欠泉です。 構造プレート .地球の地殻にあるこれらの巨大なプレートが移動すると、海底に亀裂が生じました。海の水がこれらの亀裂に注ぎ込み、地球のマグマによって加熱され、硫化水素などのミネラルとともに熱水噴出孔から放出されます。サーマル ベントから出る水は、最高で華氏 750 度という信じられないほどの温度に達することがありますが、極度の熱と有毒物質にもかかわらず、この生息地には何百もの海洋生物が生息しています。

この難問に対する答えは、微生物が化学合成と呼ばれるプロセスで化学物質をエネルギーに変換し、その後、より大きな種の食料となる、熱水噴出孔の食物連鎖の底部にあります。海洋無脊椎動物 リフティア・パキプティラ 、別名巨大チューブワームと深海イガイ バチモディオルス・チャイルドレスシ、 家族の二枚貝の種 ミチル科、 どちらもこの環境で繁栄します。

メキシコ湾

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メキシコ湾 米国南東部の海岸沖約 600,000 平方マイルとメキシコの一部をカバーしています。湾には、深い峡谷から浅い潮間帯まで、いくつかの種類の海洋生息地があります。また、巨大なクジラから小さな無脊椎動物まで、さまざまな海洋生物の楽園でもあります。

海洋生物にとってのメキシコ湾の重要性は、2010 年の大規模な油流出事故や、米国海洋大気庁 (NOAA) が低酸素状態であると説明しているデッド ゾーンの存在の発見を受けて、近年強調されています (海洋と大きな湖の低酸素地域は、「人間の活動による過度の栄養汚染と、底部および底部近くのほとんどの海洋生物をサポートするために必要な酸素を枯渇させる他の要因が相まって」生じた.

メイン湾

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メイン湾 マサチューセッツ州、ニューハンプシャー州、メイン州、およびカナダのニューブランズウィック州とノバスコシア州のすぐそばにある 30,000 平方マイル以上をカバーする、大西洋に隣接する半閉鎖海域です。メイン湾の冷たくて栄養豊富な水は、特に春から晩秋にかけて、さまざまな海洋生物に豊富な餌場を提供します。

メイン湾には、砂浜、岩棚、深い水路、深い盆地、岩、砂、砂利の海底を特徴とするさまざまな沿岸地域など、多くの生息地が含まれています。約 20 種の海洋生物を含む 3,000 種以上の海洋生物が生息しています。 くじら と イルカ ;含む魚 大西洋タラ 、 クロマグロ 、 マンボウ 、 ウバザメ 、 オナガザメ 、 マコサメ 、ハドック、ヒラメ。などの海洋無脊椎動物 ロブスター 、 カニ、 海の星 、 もろい星 、 ホタテ 、カキ、ムール貝。 海藻 、 そのような 昆布 、アオサ、ラック、アイリッシュ モス。そしてその プランクトン より大きな種が食料源として依存していること。