ティラノサウルス・レックスの腕が小さかった理由
恐竜王国の痕跡構造
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ティラノサウルス・レックス これまでに生きた中で最も恐ろしい恐竜だったかもしれないし、そうでなかったかもしれません (あなたはまた、 アロサウルス 、 スピノサウルス また ギガノトサウルス ）、しかし、史上最高の悪意のあるチャートでランク付けされているにもかかわらず、この肉食動物は、中生代全体で最小の腕と体重の比率の1つを持っていました.何十年もの間、古生物学者と生物学者は、T. レックスが腕をどのように使用したか、さらに 1,000 万年ほど進化したかどうかについて議論してきました ( K/T絶滅 起こらなかった) は、現代のヘビのように、それらを完全に消滅させた可能性があります.
ティラノサウルス・レックスの腕は相対的に小さかった
この問題をさらに詳しく調べる前に、「小さい」という言葉の意味を定義しておくと役に立ちます。 T.レックスの残りの部分は非常に巨大でした-この恐竜の成体標本は頭から尾まで約40フィート、重さは7〜10トンでした-その腕は体の残りの部分に比例して小さく見えただけでした.それ自体はまだかなり印象的でした。実際、T. レックスの腕の長さは 3 フィートを超えており、最近の分析では、それぞれ 400 ポンド以上のベンチプレスが可能だった可能性があることが示されています。この研究によると、T レックスの腕の筋肉は成人の 3 倍以上強力でした。
また、T. レックスの腕の可動範囲とこの恐竜の指の柔軟性についても、かなりの誤解があります。 T.レックスの腕は範囲がかなり限られており、より小さく柔軟な獣脚類の恐竜の範囲がはるかに広いのに比べて、約45度の角度しかスイングできませんでした。 デイノニクス --しかし、繰り返しますが、不釣り合いに小さい武器は、操作の広い角度を必要としません.私たちの知る限りでは、T. レックスの両手にある 2 本の大きな指 (3 本目の中手骨) は、 痕跡 ほぼすべての意味で)生きている獲物をひったくったり、獲物をうごめいたり、しっかりと保持したりすることができました。
T.レックスはその「小さな」腕をどのように使用しましたか?
これは、100 万ドル規模の疑問につながります。予想外に幅広い機能性と限られたサイズを考えると、T.レックスは実際にその腕をどのように使用したのでしょうか?何年にもわたっていくつかの提案がありましたが、そのすべて (または一部) が正しい可能性があります。
- T. レックスのオスは、交尾中に主に腕と手を使ってメスをつかみました (もちろん、メスはまだこれらの手足を持っていて、おそらく以下に挙げる他の目的のためにそれらを使用していました)。現在、私たちが知っていることがどれほど少ないかを考えると、 恐竜のセックス 、これはせいぜい不確かな提案です!
- T.レックスは、戦闘中にたまたま足から叩き落とされた場合、腕を使って地面から離れようとしました。 トリケラトプス （体重が8トンまたは9トンの場合、これは難しい提案になる可能性があります）、または腹臥位で寝ている場合.
- T.レックスは腕を使って身もだえする獲物をしっかりとつかみ、あごで致命的な噛み付きを与えました。 (この恐竜の強力な腕の筋肉は、この考えにさらに信憑性を与えますが、繰り返しになりますが、この行動の直接的な化石の証拠を提示することはできません.)
この時点で、T.レックスが腕を使ったかどうかをどうやって知ることができるのでしょうか?まあ、自然はその活動において非常に経済的である傾向があります.獣脚類恐竜の小さな腕が後期まで持続したとは考えにくいです. 白亜紀 これらの手足が少なくとも何らかの有用な目的を果たさなかった場合。 (この点で最も極端な例は、T. レックスではなく、2 トンの カルノタウルス 、その腕と手は本当にナビンのようでした。それでも、この恐竜は、たまたま倒れた場合に、少なくとも地面から自分自身を押し出すために、発育不全の手足が必要だったのでしょう。)
自然界では、「痕跡」と思われる構造はしばしばそうではありません
T.レックスの腕について議論するときは、「痕跡」という言葉が見る人の目にあることを理解することが重要です。真の痕跡構造とは、動物の家系図のある時点で目的を果たしたものの、何百万年にもわたる進化の圧力に対する適応反応として、サイズと機能が徐々に縮小されたものです。おそらく、真の痕跡構造の最も良い例は、骨格で識別できる5本指の足の残骸です。 ヘビ （こうして自然主義者は、ヘビが 5 本指の脊椎動物の祖先から進化したことを認識しました）。
しかし、生物学者 (または古生物学者) が、その目的をまだ理解していないという理由だけで構造を「痕跡」と表現することもよくあります。たとえば、虫垂は長い間、古典的な人間の痕跡器官であると考えられていましたが、この小さな嚢が、病気やその他の壊滅的な出来事によって一掃された腸内の細菌コロニーを「再起動」できることが発見されるまで. (おそらく、この進化上の利点は、人間の虫垂が感染し、生命を脅かす虫垂炎を引き起こす傾向を相殺する.)
私たちの付録と同じように、ティラノサウルス・レックスの腕もそうです。 T. レックスの腕の奇妙なプロポーションの最も可能性の高い説明は、必要な大きさだったということです。この恐ろしい恐竜は、もし腕がまったくなかったら、すぐに絶滅していたでしょう。地面に落ちた、または小さく震えているのを拾うことができませんでした 鳥脚類 頭を噛みちぎるほど胸に近づけてください！