第二次世界大戦: ベル P-39 エアラコブラ
米国空軍
- 1 x 37 mm M4 機関砲
- 2 x .50口径。機関銃
- 4 x .30 cal 機関銃
- 最大500ポンド。爆弾の
- ミリタリー ファクトリー: P-39 エアラコブラ
- 国立アメリカ空軍博物館: P-39 Airacobra
- エースパイロット：P-39 エアラコブラ
パフォーマンス
武装
設計開発
1937 年の初めに、米陸軍航空隊の戦闘機プロジェクト オフィサーであるベンジャミン S. ケルシー中尉は、追跡機に対するサービスの武装制限に対する不満を表明し始めました。空軍戦術学校の戦闘機戦術インストラクターであるゴードン・サヴィル大尉と合流し、2 人は、アメリカの航空機が空中戦を支配することを可能にする、より重い武装を備えた 1 組の新しい「迎撃機」について 2 つの円形の提案を書きました。最初の X-608 は双発戦闘機を必要とし、最終的には戦闘機の開発につながりました。 ロッキード P-38 ライトニング . 2 番目の X-609 は、高高度で敵機に対処できる単発戦闘機の設計を要求しました。また、X-609 には、過給ターボ、液冷式アリソン エンジン、水平時速 360 マイル、6 分以内に 20,000 フィートに到達する能力が必要でした。
X-609 に対応して、ベル エアクラフトはオールズモビル T9 37mm キャノンを中心に設計された新しい戦闘機の開発に着手しました。プロペラ ハブを介して発砲することを目的としたこの兵器システムに対応するために、ベルは航空機のエンジンをパイロットの後ろの胴体に取り付けるという非正統的なアプローチを採用しました。これにより、パイロットの足元でシャフトが回転し、それがプロペラに動力を供給しました。この配置により、コックピットが高くなり、パイロットに優れた視界を提供しました。また、ベルが必要な速度を達成するのに役立つことを望んでいた、より合理化された設計を可能にしました.同時代の航空機とのもう 1 つの違いは、パイロットがキャノピーをスライドさせるのではなく、自動車に採用されているものと同様のサイド ドアから新しい航空機に乗り込んだことです。 T9キャノンを補うために、ベルはツイン.50口径を搭載しました。機首の機銃。後のモデルには、2 ～ 4 個の .30 cal も組み込まれます。主翼に搭載された機銃。
運命的な選択
1939 年 4 月 6 日にテスト パイロットのジェームス テイラーが操縦して初飛行を行った XP-39 は、高度での性能がベルの提案で定められた仕様を満たせなかったため、期待外れであることが判明しました。設計に執着したケルシーは、XP-39 を開発プロセスに導くことを望んでいましたが、彼を海外に派遣する命令を受けて阻止されました。六月に、 ヘンリー 'ハップ' アーノルド少将 米国航空諮問委員会は、性能を改善するために設計の風洞試験を実施するよう指示されました。このテストの後、NACA は胴体左側のスクープで冷却されるターボ過給機を機内に収めることを推奨しました。このような変更により、XP-39 の速度が 16% 向上します。
設計を調べたところ、ベルのチームは XP-39 の小さな胴体内にターボ過給機用のスペースを見つけることができませんでした。 1939 年 8 月、ラリー ベルは USAAC と NACA と会ってこの問題について話し合った。会議で、ベルはターボスーパーチャージャーを完全に廃止することに賛成した。このアプローチは、後にケルシーをがっかりさせましたが、採用され、その後の航空機のプロトタイプは、シングルステージ、シングルスピードのスーパーチャージャーのみを利用して前進しました。この変更により、低高度での望ましい性能向上が得られましたが、ターボを廃止したことで、12,000 フィートを超える高度での最前線の戦闘機としては事実上役に立たなくなりました。残念ながら、中高度および高高度での性能の低下はすぐには認識されず、USAAC は 1939 年 8 月に 80 機の P-39 を発注しました。
初期の問題
最初は P-45 エアラコブラとして導入されたこのタイプは、すぐに P-39C に再指定されました。最初の 20 機は、装甲や自己密閉型燃料タンクなしで製造されました。として 第二次世界大戦 USAAC はヨーロッパで開始された後、戦闘条件の評価を開始し、これらが生存可能性を確保するために必要であることに気付きました。その結果、P-39D と指定された注文の残りの 60 機は、装甲、自動密閉タンク、強化された武装で製造されました。この追加された重量は、航空機の性能をさらに妨げました。 1940 年 9 月、英国直接購入委員会はベル モデル 14 カリブーの名前で 675 機を発注しました。この注文は、非装甲および非武装の XP-39 プロトタイプの性能に基づいて行われました。 1941 年 9 月に最初の航空機を受け取ったイギリス空軍は、生産された P-39 が ホーカーハリケーン と スーパーマリン スピットファイア .
太平洋で
その結果、イギリス空軍が赤空軍で使用するために 200 機の航空機をソビエト連邦に出荷する前に、P-39 はイギリス軍と共に 1 回の戦闘任務を遂行しました。日本人と 真珠湾攻撃 1941 年 12 月 7 日、米陸軍航空隊は、太平洋で使用するために英国から 200 機の P-39 を購入しました。 1942 年 4 月にニューギニア上空で初めて日本軍と交戦した P-39 は、南西太平洋全域で広く使用され、アメリカ軍とオーストラリア軍と共に飛行しました。エアラコブラはまた、ヘンダーソン飛行場から運用された「カクタス空軍」でも使用されました。ガダルカナル島の戦い.低高度で交戦する P-39 は、その重武装により、しばしば有名な戦闘機にとって手ごわい敵であることが証明されました。 Mitsubishi A6M Zero .アリューシャンでも使用されていましたが、パイロットは、P-39 がフラット スピンに入る傾向があるなど、さまざまな取り扱い上の問題があることを発見しました。これは多くの場合、弾薬が消費されるにつれて航空機の重心が移動した結果でした。太平洋戦争で距離が長くなるにつれて、短距離の P-39 は撤回され、P-38 の数が増加しました。
太平洋で
イギリス空軍は西ヨーロッパでの使用には適さないと判断しましたが、P-39 は 1943 年と 1944 年初頭に USAAF と共に北アフリカと地中海で使用されました。このタイプを短時間飛行させたのは、有名な第 99 戦闘飛行隊 (タスキーギ エアメン) でした。から移行した人 カーチス P-40 ウォーホーク .連合軍支援飛行中 アンツィオの戦い P-39部隊は、このタイプが機銃掃射に特に効果的であることを発見しました。 1944 年の初めまでに、ほとんどのアメリカの部隊は新しいものに移行しました。 リパブリック P-47 サンダーボルト また 北米の P-51 ムスタング . P-39 は、自由フランスとイタリアの共同交戦空軍にも採用されました。前者はこのタイプに満足していませんでしたが、後者はアルバニアで P-39 を対地攻撃機として効果的に使用しました。
ソビエト連邦
RAF によって追放され、USAAF によって嫌われていた P-39 は、その本拠地がソビエト連邦のために飛んでいることに気づきました。その国の戦術航空部隊によって採用された P-39 は、戦闘のほとんどが低高度で行われたため、その強みを発揮することができました。そのアリーナでは、 メッサーシュミット Bf109 と フォッケウルフ Fw190 .さらに、その重武装により、ユンカース Ju 87 ストゥーカや他のドイツ爆撃機を素早く撃破することができました。合計 4,719 機の P-39 がソ連に送られました。 レンドリースプログラム .これらは、アラスカ - シベリア フェリー ルートを介して前線に運ばれました。戦争中、上位 10 人のソ連のエースのうち 5 人が、P-39 での撃墜の大部分を記録しました。ソビエトが飛行した P-39 のうち、1,030 機が戦闘で失われました。 P-39 は 1949 年までソ連で使用され続けました。
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