言葉の意味はどのように変化するか
一般化、専門化、改善、軽蔑
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十分に長く滞在すれば、それに気付くでしょう 言語の変更 -あなたがそれを好きかどうか。言葉の再定義に関するコラムニストのマーサ・ギルによる最近のレポートを考えてみてください。 文字通り :
それは起こった。文字通り、言語で最も誤用されている単語が正式に変更されました 意味 .今だけでなく、「in a」の意味 リテラル マナーまたはセンス;正確には: 「トラフィック サークルを直進するように求められたとき、運転手は文字通りそれを受け取った」、さまざまな 辞書 他のより最近のものを追加しました 利用方法 . Google が言うように、'literally' は「何かが文字通り真実ではなく、強調または強い感情を表現するために使用されていることを認めるために」使用できます。 . . .
「文字通り」は、ノックニーの単一目的の発話から、白鳥のような二重目的の用語へと発展する過程で、そのぎこちない段階に達しています。それはどちらでもなく、正しいことは何もできません。
（マーサ・ギル、 「私たちは文字通り英語を壊してしまったのでしょうか?」 保護者 [英国]、2013 年 8 月 13 日)
単語の意味の変化 (と呼ばれるプロセス セマンティックシフト ) さまざまな理由でさまざまな方法で発生します。一般的な変化の 4 つのタイプは次のとおりです。 拡大、縮小、改善 、 と 嫌悪 . (これらのプロセスの詳細については、強調表示された用語をクリックしてください。)
- 英語の果てしない衰退
- 大母音シフト
- 想像を絶する!: あなたが思っている意味とは違うかもしれない 5 つの言葉
- 英語の歴史における重要な日付
- 言語に関する 6 つのよくある誤解
- 意味変化と語源論的誤謬
としても知られている 一般化 また 拡大 、拡大とは、単語の意味が以前の意味よりも包括的になるプロセスです。の 古英語 、たとえば、単語 犬 1つの特定の品種のみを指し、 もの 公会を意味します。の 現代英語 、 もちろん、 犬 多くの異なる品種を指すことができ、 もの まあ、何でも参照できます。
拡大の反対は縮小です（別名 専門化 また 制限 )、単語の意味が変化する一種の意味変化 以下 包括的。たとえば、 中世英語 、 鹿 あらゆる動物を指すことができ、 女の子 どちらの性別の若い人も意味します。今日、これらの言葉にはより具体的な意味があります。
改善とは、単語の意味のアップグレードまたはステータスの上昇を指します。例えば、 几帳面 かつては「恐ろしいまたは臆病」を意味し、 センシティブ 単に「自分の感覚を使うことができる」という意味でした。
改善よりも一般的なのは、単語の意味の格下げまたは減価償却であり、軽蔑と呼ばれるプロセスです。形容詞 馬鹿な たとえば、かつては「祝福された」または「罪のない」という意味でした。 役立たず 「一生懸命」という意味で、 悪化させる 何かの「重量を増やす」ことを意味します。
心に留めておく価値があるのは、意味は一夜にして変わらないということです。同じ単語の異なる意味が重複することが多く、新しい意味が何世紀にもわたって古い意味と共存することがあります。言語的に言えば、 多義性 例外ではなく規則です。
言語学者ジーン・アイチソンは著書の中で「言葉は本質的に曖昧で治りにくい」と述べている 言語の変化: 進歩か衰退か。 近年では、 副詞 文字通り 異常にぼやけてきました。実際、それはまれなカテゴリに滑り込みました ヤヌスの言葉 、次のような用語を結合する 制裁、ボルト、 と 修理 反対または矛盾する意味を含むもの。
マーサ・ギルは、私たちができることはあまりないと結論付けています 文字通り .それが通過している厄介な段階は、かなり長い間続くかもしれません. 'それは つまらない 言葉」と彼女は言います。 「少し大きくなるまで、しばらく寝室に置いておくだけです」
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